Uma Estratégia para Reduzir a Ansiedade

PONTOS PRINCIPAIS

• As pessoas com ansiedade em relação à saúde têm crenças mal adaptativas sobre a saúde e a doença.
• As crenças centrais influenciam como interpretamos e reagimos aos sintomas e sensações corporais. As crenças centrais não são permanentes; elas podem ser alteradas.
• A reestruturação cognitiva é uma técnica da TCC que pode ser útil na reformulação de crenças mal adaptativas sobre a saúde em crenças adaptativas.

Pessoas com ansiedade em relação à saúde têm crenças disfuncionais sobre a saúde e a doença. Uma crença comum entre as pessoas ansiosas em relação à saúde é que elas são fracas e especialmente vulneráveis a doenças. 

Elas podem ter a sensação de que sua saúde está "à beira de um fio". Elas estão convencidas de que, devido à sua suposta fraqueza, qualquer doença que surja será o que as levará à sepultura.

É importante reconhecer que, em alguns casos, as pessoas estão lidando com doenças graves ou debilitantes e têm sistemas imunológicos comprometidos. E nesses casos, é claro que podem ser particularmente vulneráveis a doenças e medidas apropriadas precisam ser tomadas para proteger sua saúde, conforme orientação médica.

No entanto, muitas pessoas que têm ansiedade em relação à saúde e vivem com essa suposição não são tão fracas ou vulneráveis a doenças como imaginam. 

E essa crença faz com que vivam com medo de qualquer doença, naturalmente. Por quê? Porque se acreditam que qualquer doença que contraiam será o fim de suas vidas, é natural viver com medo! É claro que ficarão assustadas e preocupadas com qualquer sensação ou sintoma corporal que surja, porque estão convencidas de que pode ser o começo do fim.

Todo o processo pode parecer assim:

Elas têm a crença central de que são fracas e vulneráveis a doenças, e por isso vivem com medo de doenças, pois acreditam que não terão chances contra elas.

Essa crença leva-as a ficar hipervigilantes e em estado de alerta constante em relação a possíveis "ameaças" (ou seja, sintomas ou sensações corporais).

Toda vez que têm um sintoma ou sensação corporal (mesmo que seja neutro ou benigno, como ruídos normais do corpo ou ansiedade), temem que possa ser devido a uma doença grave.

Então, fazem interpretações distorcidas dos sintomas ou sensações corporais (ou seja, cometem erros de pensamento).

Suas interpretações equivocadas fazem com que se sintam muito inseguras e, portanto, elas começam a fazer várias coisas para se sentirem mais seguras (ou seja, adotam comportamentos de segurança, como ir frequentemente ao médico, perguntar a entes queridos sobre sintomas, pesquisar sintomas no Google, etc).

Veja o diagrama abaixo para uma ilustração visual desse processo.

Desafiando crenças centrais

Quando fica evidente que o cliente tem essa crença de ser fraco e vulnerável a doenças, sugiro que dediquemos alguns minutos para desafiá-la.

• Passo 1: Escrevemos a crença central maladaptativa no topo da folha (Eu sou fraco, vulnerável e propenso a doenças).

• Passo 2: Em seguida, formulamos uma nova crença mais adaptativa (o objetivo é fazer com que eles aprendam a acreditar cada vez mais nela ao longo do tempo).

• Passo 3: Avaliamos o grau de crença em ambas as crenças (0-100, sendo 100 o mais forte).

• Passo 4: Criamos duas colunas, uma para reunir evidências a favor da antiga crença central e outra para reunir evidências a favor da nova crença central.

• Passo 5: Começamos a coletar evidências para a antiga crença central maladaptativa.

• Passo 6: Depois de terminarmos, revisamos a lista de evidências em busca de erros de pensamento ou imprecisões. Escrevemos os reframes ao lado de cada item de evidência.

• Passo 7: Em seguida, passamos para o lado direito para listar todas as evidências que contradizem a antiga crença central e apoiam a nova crença central.

• Passo 8: Como etapa final, analisamos todas as evidências de ambos os lados e, em seguida, avaliamos em que medida eles acreditam na antiga crença central, bem como em que medida acreditam na nova. Se eles acreditarem um pouco mais na nova crença central (e um pouco menos na antiga), mesmo que seja apenas uma diferença de 10 pontos, eu concluo que a intervenção foi útil.

Uma Estratégia Comprovada para Reduzir a Ansiedade em Relação à Saúde

A ansiedade em relação à saúde, também conhecida como transtorno de ansiedade por doença ou hipocondria, pode ser uma condição angustiante que leva as pessoas a constantemente se preocuparem em ter uma condição médica grave. 

No entanto, existe uma estratégia comprovada que pode reduzir efetivamente a ansiedade em relação à saúde e ajudar as pessoas a retomarem o controle de seus pensamentos e emoções.

Uma abordagem eficaz para reduzir a ansiedade em relação à saúde é a terapia cognitivo-comportamental (TCC). 

A TCC é uma técnica terapêutica bem estabelecida que se concentra em identificar e desafiar pensamentos, crenças e comportamentos negativos e irracionais. 

Com a orientação de um terapeuta qualificado, as pessoas com ansiedade em relação à saúde podem aprender a reconhecer e reformular seus pensamentos ansiosos, substituindo-os por padrões de pensamento mais realistas e equilibrados.

Na TCC, as pessoas são incentivadas a examinar as evidências que apoiam seus medos relacionados à saúde e considerar explicações alternativas para seus sintomas. Isso as ajuda a desenvolver uma perspectiva mais racional e objetiva sobre suas preocupações de saúde. 

Os psicólogos também trabalham com os pacientes para desenvolver estratégias de enfrentamento para gerenciar os sintomas de ansiedade, como técnicas de relaxamento, manejo do estresse e habilidades de resolução de problemas.

Referências

STRATON, Peter; HAYES, Nicky. Dicionário de Psicologia. São Paulo. Ed. Pioneira; 1994.